défiler [3]

• 1Aller l'un après l'autre à la file. Défiler un à un, deux à deux. [à la fête-Dieu] Le signal est donné, tout s'ébranle, et la pompe commence à défiler. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

  Terme de marine. Des vaisseaux défilent, quand, se suivant à la file, ils laissent porter sur une ligne de vaisseaux ennemis dont ils doublent une partie en les canonnant.

• 2Marcher par pelotons dans une revue. Les troupes ont défilé devant le général. Après que les troupes eurent défilé, on vit sur un char fait exprès paraître le brancard de Charles XII, trouvé sur le champ de bataille de Pultava tout brisé de deux coups de canon. [Voltaire, Histoire de Charles XII]

  Défiler la parade, défiler après la parade.

  Fig. Dans le langage tout à fait vulgaire, défiler la parade, mourir.

  Substantivement. L'action des troupes qui défilent. Un beau défiler. Le défiler a duré deux heures. On écrit aussi défilé.

• 3 Familièrement. Mourir à peu d'intervalle les uns des autres. Notre académie défile. [Voltaire, dans le Dict. de POITEVIN.]